Lorsque les aiguilles de l’horloge s’approchent de minuit le 31 décembre, des milliards de personnes sur la planète célèbrent l’arrivée de la nouvelle année. Mais les façons de fêter ce changement sont très variées. Voici un aperçu des traditions du Nouvel An dans différents pays, entre symboles forts, coutumes anciennes et espoirs renouvelés.
- En Espagne, la tradition des 12 raisins : avaler un raisin à chaque coup de minuit pour se porter chance.
- Au Brésil, fêtes sur la plage avec vêtements blancs, sauter sept vagues et offrandes à Lemanjá.
- Au Japon, rituels de purification comme les 108 coups de cloche, décorations kadomatsu et visite de temples.
- En Écosse, le Hogmanay inclut la procession aux flambeaux et le first-footing pour porter chance.
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#1 Espagne : le raisin pour porter chance
En Espagne, ainsi que dans de nombreux pays hispanophones, l’une des traditions les plus populaires est celle des “12 raisins”. Au moment des douze coups de minuit, chaque convive doit avaler un grain de raisin : un à chaque coup d’horloge. On peut le faire en faisant un vœu ou simplement pour se porter chance dans les mois à venir.
Cette coutume est assez drôle à voir, mais elle est surtout empreinte de superstition : si vous avalez tous les raisins à temps, la légende dit que l’année sera favorable. Il faut être rapide et ne pas s’étouffer au passage !
#2 Brésil : paix, renouveau et rituels à la plage
Au Brésil, les traditions du Nouvel An se font souvent sur la plage, dans une ambiance qui mêle fête, spiritualité et rituels afro-brésiliens :
- Beaucoup portent des vêtements blancs, symbole de pureté, de paix et de renouveau.
- Sauter sept vagues à minuit, tout en formulant un souhait, pour attirer la chance, l’amour ou la prospérité.
- Offrir des fleurs blanches et des bougies à Lemanjá, la déesse de la mer. Les offrandes sont déposées sur la plage ou dans de petits bateaux laissés à la mer.
- Des feux d’artifice spectaculaires sont tirés, surtout sur les plages des grandes villes, comme Rio de Janeiro ou Salvador da Bahia.
#3 Japon : purification et spiritualité
Au Japon, les traditions du Nouvel An (Shōgatsu) sont l’occasion de rituels symboliques et de célébrations familiales profondément ancrées, dans un mélange de traditions bouddhistes et de rites shinto :
- Les 108 coups de cloche (Joya no Kane) : à minuit, les cloches des temples sonnent 108 fois pour purifier l’âme des 108 désirs terrestres selon le bouddhisme, et chasser les mauvais esprits de l’année écoulée.
- Les décorations de kadomatsu, faites de bambou et de pin, sont placées devant les maisons.
- Le premier temple de l’année (Hatsumōde) : beaucoup profitent du 1er janvier pour visiter un sanctuaire ou un temple, afin de porter leurs vœux et leurs intentions pour les mois à venir.
- Le repas osechi-ryōri : il est composé traditionnellement de plats symboliques servis dans des boîtes laquées, chacune signifiant des souhaits de prospérité, de santé, de bonheur ou de longévité.
#4 Écosse : flambeaux et “first-footing”
En Écosse, les traditions du Nouvel An, appelé Hogmanay, forment sans doute la fête la plus importante de l’année :
- La procession aux flambeaux à Édimbourg est particulièrement spectaculaire, car elle se déroule dans les rues historiques de la capitale, où sont rassemblées les foules.
- Le “first footing” : la première personne à entrer dans une maison après minuit doit apporter un petit cadeau comme symbole de chance (charbon, whisky, sel, pain…).
- Le chant traditionnel “Auld Lang Syne” est repris en chœur dans tout le pays.
#5 Philippines : traditions du Nouvel An familiales et joyeuses
Aux Philippines, le Nouvel An, ou Media Noche, est célébré avec un mélange de croyances locales et d’influences espagnoles :
- Manger 12 fruits ronds à minuit, chacun symbolisant un mois de chance. Les Philippins se sont adaptés, car c’est impossible d’y trouver du raisin comme en Espagne !
- Porter des pois : les motifs ronds représenteraient la prospérité.
- Faire du bruit : pétards, casseroles, klaxons… tout est bon pour chasser les mauvais esprits !
- Servir une grande table sucrée avec une ribambelle de gâteaux, de nouilles et riz gluant et de douceurs en tout genre, symboles d’abondance.
Les traditions du Nouvel An, même si elles diffèrent d’un pays à l’autre, restent une manière universelle de marquer la transition, l’espoir et le renouveau. La symbolique est toujours forte, que l’on soit sous les tropiques ou dans une ambiance plus hivernale !
